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お子さまの歯並びに関して、気になってきたけどそのままでも大丈夫かな？と悩んでいる親御さんもいらっしゃるかと思います。
特に「受け口（反対咬合）」は、成長とともに悪化することがあるため、早めの対策がとても大切です。
今回は、受け口の特徴や原因、治療法、予防のポイントについて、わかりやすくご説明します。
受け口ってどんな状態？
受け口とは、下の前歯が上の前歯よりも前に出てしまう噛み合わせのことです。
乳歯の時期に見られる場合もありますが、そのまま放置すると、永久歯への生え変わりの際にさらに悪化する恐れがあります。
以下の特徴は、お口の噛み合わせが「受け口」になっているサインかもしれません。
・下の前歯が上の前歯より前にある
・食べ物を噛みづらそうなときがある
・「サ行」「タ行」の発音が苦手そう
・あごが前に出て見えることがある
・上下の歯をきちんと噛み合わせることができない
どうして受け口になるの？
① 生まれつきの体質や骨格（遺伝的要素）
背の高さがお父さんやお母さんに似るように、あごの形も似ることがあります。
ご家族に受け口の方がいらっしゃる場合、お子様も成長とともに下あごが少し前に出やすくなる傾向があります。
② 鼻のトラブルと口呼吸の習慣
いつも鼻がつまっていたり、アレルギー性鼻炎があったりすると、どうしても口呼吸が癖になりがちです。お口が「ぽかん」と開いたままだと、舌の位置が下がってしまいます。その下がった舌が、無意識のうちに下あごを前に押し出してしまうため、受け口の原因になることがあります。
③ 日々のクセや姿勢などの生活習慣（後天的な影響）
・指しゃぶりや、舌で歯を押す癖
・頬杖をつく習慣（あごの歪みを招く）
・噛む回数が少ない
最近では、長時間のスマホやゲームによる「猫背」や「うつむき姿勢」が原因で、あごの成長に悪影響を与えることがあります。
受け口を防ぐために気をつけたい習慣
指しゃぶりや舌のクセ
指を強く吸ったり、舌で下の歯をぐっと押したりする癖は、あごの成長に影響します。無意識の習慣が下あごを前に押し出してしまうため、少しずつ減らしていきましょう。
頬杖やうつぶせ寝
頬杖やうつぶせ寝は、あごに力をかけてしまいます。あごの骨がゆがんだり、噛み合わせがズレたりする原因になるため、勉強中や寝るときの姿勢をさりげなく整えてあげてください。
姿勢や食事の習慣
猫背で下を向く姿勢は、あごが前に突き出やすくなります。食事のときは、背筋を伸ばして足の裏を床につけ、しっかり噛んで食べることを意識しましょう。
口呼吸
鼻が詰まって口呼吸になると、舌の位置が下がり、下あごを押し出しやすくなります。お口をぽかんと開ける癖がある場合は、鼻炎のケアをして、鼻呼吸を促してあげましょう。
子どもの受け口は自然に治ることがある？
乳歯の時期のちょっとしたズレなら、あごの成長とともに自然に整うこともあります。しかし、骨格的な要因や指しゃぶりなどの癖が原因の場合、放置すると改善が難しくなるケースも少なくありません。
「様子を見ていいもの」か「早めの対策が必要なもの」か、ご家庭で判断するのは難しいため、まずは検診を兼ねてお気軽にご相談ください。
子どもの受け口を放っておくとどうなる？
受け口は、成長とともに自然に治ることは少なく、特に思春期頃から下あごが急成長して、より目立ちやすくなる傾向があります。そのままにしておくと、将来的に以下のようなリスクが出てくるおそれがあります。
・噛み合わせが悪くなることで、あごの関節に負担がかかりやすくなる
・顔の形に影響が出やすく、しゃくれやすくなる（外科的矯正が必要になるケースも）
・話しづらさやコミュニケーションの悩みが増える
・あごのズレが肩こりや頭痛の原因になることも
受け口の治療はいつ始めればいい？
受け口の治療は、5〜7歳くらいまでに始めるのが理想的です。特に乳歯が生えそろい、永久歯への生え変わりが始まる前に対応できると、骨格のコントロールがしやすくなります。早めの治療で、将来的に外科的手術を回避できる可能性が高くなります。
子供のうちに始める受け口の治療方法
① 予防矯正
3〜6歳ごろに始めるマウスピース型の装置です。柔らかい素材で痛みが少なく、寝ている間にも装着できるため、お子さまにも負担が少ないです。
② 床矯正装置
6〜10歳ごろに始め、あごの成長をサポートします。取り外し可能で、保護者の管理がしやすいのが特徴です。
③ マウスピース矯正（インビザライン・ファースト）
インビザライン・ファーストは透明で目立ちにくい矯正装置です。普段の生活や学校生活にもなじみやすく、見た目を気にする方でも安心して使用できます。
④Smartee（スマーティ）マウスピース矯正
世界50カ国以上で20年の実績がある装置です。透明で目立たず、機能性にも優れています。キャラクターとのコラボもあり、お子さまが楽しく矯正を続けられるのが魅力です。
④ フェイスマスクなどの装置療法
あごの骨格に問題がある場合に使用。上あごの成長を促します。
お子さまの受け口にお悩みなら神戸市垂水区の「春藤歯科医院」へ
お子さまの歯並びは、見た目だけでなく健康にも大きく関わります。気になる症状があれば、早めに歯医者で相談しましょう。早期発見・早期治療が、将来的なお口のトラブルの予防につながります。
当院では、単に歯をきれいに並べるだけでなく、顎の健やかな成長を促し、生涯にわたって自分の歯で正しく噛める土台作りを大切にしています。見た目だけでなく機能面もしっかりと改善したい方はお気軽にご相談ください。
