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「朝起きると顎が疲れている」「気づくと歯を強く噛みしめている」——食いしばりは無意識のうちに起こることが多く、自分では気づきにくいものです。放っておくと歯や顎に負担がかかることもあるため、気になったら早めに見直したいところです。
この記事では、食いしばりの原因、セルフチェック、自宅でできる対策、日中・就寝中の対処、歯科での対応までをお伝えします。無理のない範囲で見直すきっかけにしてください。
食いしばりの負担は自分で和らげられる？
食いしばりは、日中と睡眠中で対処方法が異なります。日中の食いしばりは、上下の歯を離す意識づけなどが中心です。睡眠中の食いしばりは自分で止めることが難しいため、歯科医院で歯や顎の状態を確認し、必要に応じてナイトガードなどを検討します。
食いしばり・歯ぎしりとは？
食いしばり・歯ぎしりは、起きている間や睡眠中に、歯を強く噛みしめたり、こすり合わせたりする顎の筋肉の活動です。歯を接触させずに顎を強くこわばらせる動きも含まれます。
- 噛みしめるタイプ：音を立てずに、ぐっと強く噛みしめる（いわゆる食いしばり）
- すり合わせるタイプ：歯をすり合わせて、ギリギリと音がする（いわゆる歯ぎしり）
- 打ち合わせるタイプ：上下の歯をカチカチと打ち合わせる
日中に多い方もいれば、就寝中に起こる方もいます。
食いしばりのセルフチェック
次のような点が当てはまる場合、食いしばりの癖があるかもしれません。
- 朝起きたとき、顎やこめかみが疲れている・だるい
- 歯がすり減っている、平らになってきた気がする
- 頬の内側や舌に、噛んだあとや歯型がつくことがある
- 冷たいものがしみる（知覚過敏のような感覚）
- 肩こりや頭痛が続く
食いしばりの原因
原因は一つとは限らず、複数が重なっていることもあります。
- ストレスや緊張：無意識に力が入りやすくなります
- 集中しているとき：作業やスマホ・パソコンに集中している間に噛みしめていることがあります
- 睡眠や生活習慣：睡眠の状態や飲酒、カフェインの摂取などが関連することがあります
- その他の要因：食いしばりは複数の要因が関係しており、かみ合わせだけが原因とは限りません
食いしばりを放置するとどうなる？体への影響
食いしばりが続くと、歯や顎、周囲の筋肉に負担がかかることがあります。具体的には、歯のすり減りや欠け、詰め物・被せ物の破損、知覚過敏、顎の筋肉や関節の痛み、起床時の頭痛などがみられることがあります。ただし、頭痛や肩こりはほかの原因でも起こるため、食いしばりが原因とは限りません。
食いしばりを自宅で改善する方法
まずは毎日の生活の中で、無理のない範囲で次のような習慣を取り入れてみてください。
- 「歯を離す」意識づけ：本来、上下の歯は安静時に触れていないのが自然です。「リラックス・歯を離す」といったメモを目につく場所に貼ると意識しやすくなります
- 顎まわりのストレッチ・マッサージ：痛みのない範囲で、顎まわりの筋肉をやさしく動かします
- ストレスや疲れをためない工夫：睡眠や休息を意識して取りましょう
- 就寝前のカフェイン・飲酒を控えめに：眠りの質を保ちやすくなります
日中の食いしばりへの対処
日中は「その場で気づいて力を抜く」ことが中心になります。上の意識づけに加えて、集中している作業の合間に一息入れ、肩と顎の力をふっとゆるめる時間を意識的につくりましょう。気づいたときに軽く口を開けて数秒キープすると、噛みしめの癖をリセットしやすくなります。
就寝中の食いしばりへの対処
寝ている間の食いしばりは、意識でコントロールするのが難しいものです。この場合、歯科で作るマウスピース（ナイトガード）を就寝時に装着し、歯や顎にかかる力をやわらげる方法があります。歯を守るための対処として用いられます（保険が適用される場合もあります。詳しくは当院でご案内します）。
歯科ではどんな対処をする？
当院では、歯のすり減りやかみ合わせ、顎の状態を確認し、必要に応じてナイトガードの作製やかみ合わせの調整などを検討します。原因や状態に合わせた対応をご提案していきます。まずは今の状態を確認することが、改善への近道です。
食いしばりで受診を考える目安
次のような状態が続く場合は、一度当院にご相談ください。
- 朝の顎の疲れや痛みが続く
- 歯のすり減りや欠け、知覚過敏が気になる
- 肩こり・頭痛が続いている
- 家族に歯ぎしりの音を指摘された
よくある質問
食いしばりは自然に治りますか？
原因によっては軽くなることもありますが、癖として続くこともあります。負担が気になる場合は対策をおすすめします。
ナイトガードはすぐ慣れますか？
装着感には個人差がありますが、多くの方は少しずつ慣れていきます。合わない場合は調整できますので、当院にご相談ください。
子どもの歯ぎしりも治療が必要ですか？
成長過程で見られることもあり、必ずしも治療が必要とは限りません。気になる場合は一度ご相談ください。
神戸市垂水区で食いしばり・歯ぎしりが気になる方は春藤歯科医院へ
食いしばりは、日中と睡眠中で対処方法が異なります。歯や顎への負担が続いている場合は、お口の状態に合った対処方法を検討することが大切です。春藤歯科医院はかみ合わせ治療に力を入れており、歯や顎を守るための対応をご提案しています。神戸市垂水区で食いしばりや顎の疲れが気になる方は、お気軽にご相談ください。
