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普段、あなたの舌はどこにありますか？
実は、舌には「正しい定位置」があり、その位置が乱れるだけで歯並びが悪くなったり、口臭やいびきの原因になったりすることがあります。
このような舌の位置が乱れてしまう癖を「舌癖（ぜつへき）」といいます。舌の癖は子どもの頃からの習慣であることが多いですが、大人になってからでもトレーニングで整えることは十分可能です。
このコラムでは、意外と知らない舌の正しいポジションや、舌癖が体に与える影響、そして大人でも今日から自宅で簡単にできる改善トレーニングを分かりやすく解説します。
舌の正しい位置はどこ？
舌の正しい位置は、上顎の前方にある「ふくらみ」のすぐ後ろあたりです。ここに舌先が軽く触れ、舌全体が上顎に自然に沿う状態が理想的です。
反対に、以下のような状態は舌の位置が間違った場所にある可能性があります。
・舌が下がっている（下顎の方にある）
・舌で前歯の裏を押している
・いつも口がぽかんと開いている
舌は「飲み込む・話す・呼吸をする」といった動作に深く関わっています。まずは、リラックスしている時に自分の舌がどこにあるかを確認してみましょう。
舌の位置が悪いとどうなる？
歯並びやかみ合わせへの影響
舌には意外と強い力があります。常に舌が歯を押し出していたり、低い位置（低位舌）にあると、その力が歯や顎の形に影響し、歯並びを乱す原因になります。
また、せっかく矯正治療できれいな歯並びを手に入れても、舌の癖が残ったままだと、再び歯が動いてしまう後戻りを招くリスクも高まります。
滑舌や発音への影響
舌を正しい位置でスムーズに動かせないと、言葉が不明瞭になったり、特定の音が発音しにくくなったりします。
口呼吸と、それに伴うトラブル
舌が下がると口が開きやすくなり、口呼吸の癖がつきやすくなります。お口の中が乾くと唾液の自浄作用が弱まり、虫歯・歯周病・口臭のリスクが高まってしまいます。
いびきや睡眠時無呼吸症候群
寝ている間に舌がのどの方へ落ち込みやすくなるため、空気の通り道が狭まり、いびきや睡眠時無呼吸症候群の原因となることがあります。
大人でも舌の位置は見直せます
舌の癖は長年の習慣によるものですが、大人になってからでもトレーニングで整えることは十分可能です。大切なのは、毎日の生活の中で少しずつ舌の正しい位置を意識することです。
無理なく続けながら、必要に応じて歯科医院でプロのチェックを受けることが、改善への近道です。
舌の癖を整えるトレーニング
正しい位置「スポット」を覚える
舌先を上顎のふくらみのすぐ後ろ（スポット）に当てます。この時、前歯には触れないように注意してください。
ポッピング（舌の吸い上げ）
舌全体を上顎に吸い付けた状態から、ポンと音を鳴らすように離します。舌を持ち上げる筋肉を鍛えるのに効果的です。
ガムトレーニング
やわらかいガムを舌で丸めたり、上顎に平らに押し広げたりします。舌を上に持ち上げる動きや、正しい飲み込み方の練習になります。
あいうべ体操
「あー」「いー」「うー」「べー」と口を大きく動かします。お口まわりの筋肉（口輪筋）を鍛え、口呼吸の改善を促します。
舌の癖やお口のお悩みは春藤歯科医院へ
舌の癖はご自身ではなかなか気づきにくいものです。
「もしかして舌の位置が悪いかも？」「歯並びや口呼吸が気になる」という方は、ぜひ一度当院へご相談ください。患者さん一人ひとりのお口の状態を確認し、原因に合わせたアドバイスやトレーニングをご提案いたします。
神戸市垂水区付近で舌の癖やお口のお悩みでお困りの方は、春藤歯科医院へお気軽にご相談ください。
